古代中国一直有“天地君亲师”的说法，简单点说就是“除了天大地大，就是皇帝最大。”要是皇帝碰到他老爸，谁比较大呢?刘邦当皇帝以后，本能的认为是老爸大，所以去给刘太公请安。刘太公认为皇帝是人主，自己虽然是皇帝的老爸，但也是人臣，所以不让刘邦请安。刘邦没办法，给他爸封了一个太上皇的头衔。这下好了，他爸也是皇了，可以接受儿皇帝刘邦的请安了。
刘邦与刘太公的事情典出《史记》《汉书》，这是历朝历代皇权与亲情冲突的缩影。这种事情还很多，比如皇帝的女儿嫁人之后，是公公婆婆大，还是公主殿下大，就让历朝历代的礼官们头疼。从亲情关系来讲，公公婆婆是长辈，古代以孝治国，公公婆婆肯定比儿媳大。从皇权的角度来讲，公主是人主，公公婆婆是人臣，所以公主应该比公公婆婆大。按照《新唐书》的说法，在唐朝初年的时候，“诸主下嫁，以帝女贵。”
贞观十一年，李世民第三个女儿南平公主出降宰相王珪之子王敬直。王珪出身高贵，乃是当时著名的高门大户太原祁县王氏子孙，家族世代显贵，他自己也是唐初四大名相之一。王珪这个人，脾气直爽，跟他的好朋友魏征是同一个属性的。他认为按照古礼，公公婆婆应该比儿媳大，即便儿媳是公主殿下也不例外。他看不惯公主嫁人之时，不向公公婆婆行礼的习惯，就决定打破常规，逼公主儿媳给自己和妻子行公婆礼。
到了南平公主出嫁那一天，王珪当着满座高朋的面，带着自己的老婆，方方正正坐在上席，然后让李世民的女儿给他们行婆媳礼。过去的时候，公主嫁人都叫出降，就是下嫁的意思。李世民的女儿嫁人王家，已经是屈尊降贵了，如今公公婆婆还要他行礼，公主也是有点抵触的意思。王珪对公主说:“主上循法度，吾当受公主谒见。岂为身荣，将以成国家之美。”
王珪这顶大帽子扣得，确实有分量。大家看看他说的话，要是公主行了婆媳礼，主上就是循法度。公主要是不行礼，主上就是乱法度。王珪扣了公主一顶大帽子还不算，还把国家的大帽子抬出来。这么大的两顶大帽子扣在十几岁公主身上，公主只能勉为其难，给王珪夫妇行礼了。(此事典出《新唐书》记载，这件事情的结果是:“珪与夫人坐堂上，主执盥馈乃退。”)
王珪当着满座高朋的面，逼着公主儿媳行了大礼，是赚了面子失了里子。这件事情过后，公主和王珪夫妻的关系闹得很僵。此事典出《新唐书.王珪传》语:“十三年，病，帝遣公主就第省视。”从这一条史料来看，公主刚结婚，就不愿意跟王珪一起住。王珪病重了，公主也不愿去探望他，非得等太宗皇帝下命令，才肯去探望公公。这种情况，在以孝治国的古代，是很少见的。
到了贞观十七年的时候，王敬直因为跟太子李承乾关系好而被贬官岭南。南平公主马上就跟王敬直离婚，改嫁刘玄意了。公主对王家人如此绝情，恐怕跟当初王珪死要面子逼公主行礼之事脱不了干系。
