秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，秦王朝的创立者，他在位期间，灭掉六国，统一天下，结束了春秋战国时期近五百年诸侯割据混战的局面，建立了封建专制主义的统治体系。
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秦始皇的政治实践对历史发展产生了深远的影响，被后世赞为“千古英雄”、“千古一帝”。然而秦始皇作为一名雄才大略、独创体制的封建君主，统一天下后却把很大的精力投入到了寻神仙、求仙药的活动中。
秦始皇的求仙活动对秦王朝的统治产生了巨大影响，加速了秦朝的灭亡。那么秦始皇为什么会对成仙不死之道如此虔诚、神往、至死不悟呢?让我们解开秦始皇执着求仙的千古之谜。
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个人的思想行为不是孤立的，而是深深地铭刻着时代的烙印。秦始皇的求仙活动自然也受当时的社会因素的影响，求仙活动是特定历史时代的产物。
神仙思想起源于灵魂不灭的观念。据考证，西方的羌族很早就有了肉体毁尽、灵魂永生的观念。后来这一思想东渐并流寓于齐地，与齐地的肉体不死、灵肉并生的观念相结合，演变成纯粹的肉体不死的神仙思想。
《山海经》《穆天子传》等古籍中，记载着传说中西方的不死民、不死树、不死药等。周穆王西游，见到过西王母，竟流连忘返。可见在先秦时期，西北地区的神仙学说是有着广泛影响的。
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据《史记》的记载，秦国历代国王也都有迷信神灵、祭祀神鬼的传统。在这样的家庭氛围中成长起来的秦始皇，自然会在内心深处受到神仙学说的影响。
故在当时的环境下，促成了秦始皇执着求仙的思想，当一统天下后，秦始皇更是求仙心切，希望自己的王朝能万世不灭，以至于后来死在求仙的路上。
