秦始皇是中国历史上一位叱咤风云富有传奇色彩的划时代人物，是中国历史上第一个大一统王朝——秦王朝的开国皇帝，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”在秦始皇执掌国家政权的期间里，曾缔造了无数伟大的工程，从某种程度上来说这些伟大工程的出现更加奠定了秦始皇是千古一帝的地位。在秦始皇缔造的伟大工程中，最让人熟悉的是万里长城。
“秦已并天下，乃使蒙恬将三十万北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万里。”当时秦始皇已经一统天下，但是他并没有因此而陶醉，反而忧心忡忡，因为秦朝是在暴力的基础上建立的，如何使秦朝万世不灭成为他心头最大的忧虑。与此同时，术士卢生提供了一本《录图书》中记载了，“亡秦者胡也”。在某种程度上这句话刺激到了秦始皇，他误认为秦朝会灭亡的就是北方的胡人，因此当蒙恬即使把匈奴逐出河套赶到阴山以北后，秦始皇仍然不太放心，因此征用七十万劳工，历时多年，起临洮止辽东，绵延万里大规模修筑长城，以绝胡人亡秦之患。
秦始皇除了因修建万里长城让后世铭记外，还有一项工程堪称伟大，这就是秦直道。秦直道是秦驰道之一，这条路是当时秦朝的“高速公路”，宽度在30到60米之间，从秦国国都咸阳军事要地云阳林光宫，北至九原郡，穿越14县，全长700多公里。这条路当时是秦始皇于公元前212至公元前210年命蒙恬监修的一条重要军事要道，或者说一条战备道。
由于这条“高速公路”的整体走向是南北相直，因此称为“直道”。试想，如果当时北方出现军情需要支援，那么秦朝就可以通过这条道路迅速将北方需要的物资、军队从咸阳送到，这我北方战争的胜利提供了重要的一个保证。
另外秦直道的修建多采用黄土夯筑，非常结实，而且道路经过的绝大数地方都是依山势堑山成路，劈峁为道，工程量非常地巨大，因此将它跟万里长城相比是丝毫不落下风的。不仅如此，西汉两大名将卫青和霍去病在去攻打匈奴时，也是多次利用秦直道这一便捷的通道击匈奴的。
