陈鹏年，雍正元年出生，湖广人。在任期间为百姓办实事，深得民心，大家都叫他“陈青天”。先后在多地任知县、知府。任河道总督，在治理水患时死去。当地百姓闻后纷纷落泪，足有上万人自发地组织起来，悲痛泪下为陈鹏年送行。足以可见陈鹏年在百姓心中的位置。
陈鹏年走上仕途是从是衢县县令开始的。从他上任起，就在心中发誓要清清白白做官。在衢县为官三年，为百姓做了很多好事。当时清朝平定“三藩”之乱后不久，人少田荒，水利失修，经常发生水灾。
灾民为了生计四处逃荒，当地的土豪看灾民不在便霸占了土地。等逃荒的灾民再回来时，自己的耕地都没了。陈鹏年上任县令后，带领府衙众人重新测量土地，编造清册。将荒芜的土地开垦出来，然后租给大家种地。
陈鹏年每年都会对渠道一一进行检查，发现一些水利方面的问题，同时也解决因水利问题而引起的纠纷。在杜泽当地有一座堰渠，这座堰为杜泽、白水两地的农田提供灌溉。后来杜泽的百姓想截断水流，只给自家的田地灌溉。白水的百姓当然不乐意了，于是两个地方的人发生了争吵，最后因此动起手来。陈鹏年知道此事后，严惩各方的主事人，并让两地各选堰长，一起管理。
陈鹏年在山阳县时，境内爆发了洪水。为了确保县城的安全，负责河道的官员想挖开堤坝泄洪。陈鹏年坚决不同意，亲自带人去抢险。堤坝上险象环生，随从都胆战心惊，他却从容指挥。洪水过后，他又指导百姓生产，给百姓减免赋税。
正如本文开头所提，陈鹏年被大家称为“陈青天”因为他体恤民情，为民伸张正义。那时有一郑姓人家，父子俩同死于冤案，儿媳郑氏屡次喊冤，但官府都置之不理。郑氏无奈之下撞碑自杀，棺材放在城西长达7年。陈鹏年知道后，经过复查，终将真凶绳之以法，使冤案得以平反。
陈鹏年因为能干，所以一路升迁，却因为刚正不阿，几次受到诬陷。他在江宁任知府时，同僚两江总督噶礼想以接驾为借口增加百姓税收，陈鹏年直接拒绝。噶礼恼羞成怒，竟捏造罪名将陈鹏年逮捕入狱。
当地的老百姓知道后，带着食物去牢里看望他，正逢秀才在参加科举考试的时候，更是焚烧试卷，以这样的方式来支持陈鹏年。这就是“九学哭庙”。康熙听到这件事后，得知陈鹏年是这样一位好官，就释放了他。
陈鹏年曾写过一首叫《虎丘诗》的诗，中有“代谢已怜金气尽”这样的句子。噶礼怀恨在心，以此污蔑陈鹏年这是在诅咒大清灭亡，他马上以谋反的罪名逮捕陈鹏年。幸运的是，康熙在知道这件事后没有怪罪陈鹏年，下令释放了他，不然又将是一桩文字狱冤案。
