在《水浒传》中，作者施耐庵虽然没有明面上写宋江和晁盖的斗争，但一直暗中在写宋江一步一步架空晁盖，晁盖由梁山泊的绝对的老大，逐渐的失去了绝对的权力和威望，被宋江架空。后来为了维护自己最后的声望，晁盖放马一搏，强行攻打曾头市，最终饮恨而终。晁盖之所以在和宋江的斗法中落了下风，有很多方面的因素，其中有一个因素却至关重要，就是两个人交朋友的方式大大不同。
我们先看看晁盖是怎么交朋友的。晁盖此人本是山东郓城县的的一个大财主，有自己的庄园和庄客，水浒全书中也没有提到他主动的去交朋友，而是自己就坐在庄上，等别人前来投靠。就拿晁盖一生中最得意的一件事智取生辰纲来说，晁盖领导那几个成员都不是他主动去交的朋友，而是来投靠他的。先是赤发鬼刘唐和入云龙公孙胜，在江湖上听说晁盖的声名，两个人投靠到晁盖哪里，撺掇晁盖去截取那生辰纲，后来又来了个吴用，为了寻找帮手，吴用等人又提出了让阮氏三雄和白日鼠白胜入伙，这就组成了七星聚义的成员。
从七星聚义截取生辰纲我们就可以看出，晁盖就是一个高高在上的人，有自己的庄园，有自己的家产，不会主动的去交朋友，而是坐在家里，等江湖好汉前来投靠，所以上了梁山以后，晁盖的心腹基本上就是七星聚义那几个人，后来上梁山的那么多英雄好汉，没有一个能成为晁盖的朋友。
反观宋江，那就是大大的不同了，宋江此人善交朋友，而且是三教九流，无所不交，宋江走到哪就把朋友交到哪。早在郓城县做小官吏的时候，宋江就急公好义，结交各类江湖人士，及时雨宋公明的大名此时便在江湖上流传。
后来在柴进庄上，宋江见武松生的人高马大，仪表堂堂，赶忙结交，结为异姓兄弟结;在清风山上，不管王英等人的人品相貌，宋江又结交他们;在揭阳镇结交了薛永等人;后来宋江犯了事儿，坐了江州大牢，还在牢中结交了戴宗、李逵;出了江州大牢，又结交张横张顺等一干水中好汉。
最重要的是，宋江此人交朋友的方式和晁盖大大不同，晁盖给人一种高高在上的感觉，等人去投靠，而宋江交朋友是一种平等的关系，熟读水浒传的朋友都知道，宋江见到一些江湖好汉，往往是一听好汉的大名便拜，和一些江湖好汉听到宋公明的大名磕头遍拜一样，是一种非常平等的结交，让人很舒服。所以和宋江做朋友，会让人有一种心里舒坦的感觉。因此，宋江交的朋友，最后也就成了真正的兄弟，死心塌地的跟着他，为他卖命。
所以上了梁山以后，晁盖的朋友基本还是原来截取生辰纲的那几个人，甚至吴用都背叛了晁盖，主动投靠到宋江那里。而宋江则大大的不同，他的小弟越来越多，队伍越来越庞大，大半个梁山都是宋江的人，这种形式下，晁盖不被架空已经是不可能了。
