民族英雄林则徐官至一品，心忧天下，为官清廉，可谓有清一代名气最大、最具正能量的官员。
虎门销烟更是名扬史册并成为中国近代史上高举反帝斗争旗帜的第一人，中华民族最具代表性的民族英雄，但林则徐的禁烟思想和我们理解的禁烟是有出入的。
大家都知道毒品最大的危害是对人身心的巨大摧残，林则徐关心民众疾苦也没毛病，
但林则徐禁烟的出发点并不在此，他真正的观点是禁洋烟(外国进口的鸦片)而不禁土烟(中国人自己种植的鸦片)。
首先来看林则徐给道光皇帝的奏折：“鸦片流毒天下，若犹泄泄之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银……(白银)果皆散在内地，何妨损上而益下，藏富于民;无如(无奈)漏向外洋，岂宜籍寇资盗，不亟(急迫)为计?”
在这里，林则徐强调鸦片泛滥的最大危害白银外流，如国库空虚、无饷银供给军队、为列强增加财源等，而且肯定强调的是洋烟，因为假如是土烟，在林则徐看来是等于“(白银)果皆散在内地，何妨损上而益下，藏富于民”。
其次，鸦片战争五年后，即1847年林则徐在给江西抚州知府文海的信中表示：“鄙意亦以内地栽种罂粟，于事无妨，所恨者，内地之民嗜洋烟而不嗜土烟”，对于土烟，林则徐又说：“内地自相流通，如人一身血脉贯注，何碍之有?”可见，他认为国人吸食中国人自己种植的鸦片“如人一身血脉贯注”，太正常不过了，而且暗含提倡之意。
因此以林则徐代表的大清朝其实并不关心鸦片输入导致的民众健康问题，林则徐禁洋烟不禁土烟，他所反对的，并非吸食鸦片，而是进口鸦片，他们最关心的是银子。
