中国历史上下五千年，从有了第一位统治者开始，到清朝的帝王制度，大大小小的皇帝已经是数不胜数了。有做的非常成功、流芳百世的，也有非常失败、臭名昭著的。当然这所有的一切，都是咱们自家人在探讨。对于西方人来说，这一切都是他们所不熟悉，但是略有耳闻的。那么，西方人最佩服的一位中国皇帝是谁呢?既不是一统天下的秦始皇也不是刘邦，而是隋文帝杨坚。
杨坚，何许人也?说到隋朝，大家不会陌生，就是那个李渊建立唐朝前，踢掉的那个隋朝。杨坚是隋朝的开国皇帝。杨坚是个不折不扣的官二代，承袭了他爸爸的职位。但是“伴君如伴虎”，当时的皇帝并不待见杨坚，觉得他怎么看，怎么像要造反的样子，但是又因为各种人的劝说，并没有下杀手，杨坚自己也意识到不安全，于是主动请求说，让自己去遥远的地方当个藩王就好，皇帝当然是巴不得，很快就同意了。
杨坚一个人在外头，更是能专心研究造反的事宜。当年仅七岁的宇文阐登基之后，更是迎来了最佳时机，杨坚出任宰相，一直在控制着宇文阐，默默地骗了北周宗室的五位藩王，最后消灭了自己政治上的敌人。
小小宇文阐哪里是杨坚的对手，很快就宣布将皇位禅让。杨坚拿下皇位之后以最快的速度平定叛乱，当时只剩下击败南方的陈朝和西梁就能够一统天下。这对蛰伏了多年的杨坚来说，简直是小菜一碟，很快，他就使自秦汉以来分割的中国再一次统一。杨坚统一全国之后，也是尽自己所能去发展这个国家，出台了一系列利于民生的措施。他废除了传统的九品中正制度，改立五省六部制，也是为后来的唐朝提供了便利，军事上也不再是那么死板，充分做到了兵农合一。同时还修订了一套相对于完善合理的法律制度，让审判有理可据。
说到杨坚的贡献，就不得不说他对人才的渴望，科举制度就是由他首创先河，打破了穷苦人民无法施展自己才干，报效祖国的一种尴尬局面。
到了晚年，由于自己前期的所有遭遇，杨坚对周边很多事物产生了不信任感，容易听信谗言，人也比年轻时乖张暴戾了许多，最终这样一代开国皇帝，被自己的亲生儿子杨广设计，害死于大宝殿。
