“成也萧何，败也萧何”是一句成语，出自于《史记·淮阴侯列传》。这句成语的意思是萧何，汉高祖刘邦的丞相。成事由于萧何，败事也由于萧何。指事情的成败或好坏全由于同一个人的作为。也是民间对西汉建国功臣韩信一生的经典概括。
秦末汉初，平民出身的韩信生活孤苦，后来投奔项羽的韩信得不到重用，看到自己的才能无法施展，便投靠了刘邦。之后韩信并未收到重用，只当了一名小军官。一次偶然的机会，韩信与与萧何有了接触，两人多次交谈后，萧何对他十分赏识，多次向刘邦举荐，认为韩信是一个不可多得的军事天才，可是刘邦始终不相信，韩信见刘邦没有重用自己的意思，于是一气之下便出走了。
萧何听说韩信出走后，立马去追赶韩信还没来得及来不及报告刘邦，刘邦知道后非常生意，以为萧何也逃跑了。几天后，萧何回来见刘邦，刘邦见到萧何去追赶韩信这样一个不起眼的小官，骂他小题大做，萧何却说像韩信这样的人才，是普天下也找不出第二个来的。由于萧何的极力推荐，韩信被封其为大将军，之后韩信未汉朝的建立立下了很大的功劳，并在汉朝建立后封为楚王。韩信一步登天主要得益于萧何的赏识，所以说“成也萧何”。
刘邦晚年时为了刘姓政权的长治久安，开始铲除隐患。而韩信就这样成为了出头鸟，刘邦用计谋生擒韩信后，又念及他的功劳，赦免了他的死罪，将他贬为淮阴侯。韩信被贬后，开始装病不参加朝见或跟随出行，在家中闷闷不乐的韩信去拜访樊哙，韩信此时人人进而远之，樊哙见到后竟然行跪拜礼恭迎恭送。后来韩信私下与被任命为赵国相的陈稀相约，两人便密谋之反叛之事，陈豨一向知道韩信的雄才大略。深信不疑，说：“我一定听从您的指教!”
汉十年(前197年)，陈豨反叛，韩信没有跟随刘邦亲征，夜里韩信便假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，让他们去袭击吕后和太子。后来，他的二弟弟向吕后告发了韩信准备反叛的情况。吕后得知消息后，连同萧何称北方叛军已败，陈稀已死，骗韩信进宫。哪知韩信刚进宫门，便被事先埋伏好的武士抓住，随后吕后以谋反的罪名把韩信杀害在长乐宫钟室。残忍地杀害了，被灭三族。
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