唐朝将领苏定方在《隋唐演义》、《说唐全传》中，是一个十足的大反派，先后在窦建德、刘黑闼麾下为将，与瓦岗英雄为敌，先用暗箭射杀北平王罗艺，之后用计杀死罗成。但历史上真实的苏定方却是一位铁骨铮铮的唐代名将，一生战绩赫赫。那么苏定方究竟是何等人物，在民间传说中，苏定方又为何变成了阴险小人的?
据文献记载，苏定方本名苏烈，字定方，生于592年，是冀州武邑(今河北省衡水一带)人，唐朝杰出的军事家。隋朝末年时，隋统治集团的分裂，导致方农民军起义席卷全国。苏定方的父亲苏邕也拉起一支千余人的队伍来讨伐当地的起义军。当时只有15岁的苏定方也跟随父亲作战。苏邕死后，苏定方接替父亲统领部众。在郡南大破清河叛军首领张金称 ，将其斩杀。后又在郡西打败了邯郸叛军首领杨公卿。随着隋朝统治土崩瓦解，苏定方投奔到了起义军首领窦建德麾下。
大将高雅贤对苏定方颇为喜爱，并将其收为养子。武德四年(621年)，苏定方在窦建德战败后跟随高雅贤投奔刘黑闼，在乱世中屡建战功。武德六年(623年)，刘黑闼兵败被杀，苏定方于是归隐故乡，不为唐朝效力。所以在演义中苏定方在窦建德、刘黑闼麾下为将，是有历史依据的。
贞观初年苏定方为“降将”归顺李唐，随名将李靖北伐，开始了他传奇的戎马生涯。38岁又重新被唐朝大将军李靖启用，显庆二年，苏定方累功升任行军大总管，深受唐高宗的赏识与信任。他征西突厥，平葱岭，夷百济，伐高句丽，定方前后灭三国，纵横万里，为大唐帝国立下不世之功。既为中原的稳定繁荣奠定了基础，同时也促进了各民族的经济文化交流。
如此厉害的一员猛将，为什么民间小说却偏要把他塑造成一个卑鄙小人的形象?
1.苏定方曾在高雅贤，窦建德手下从事过，所以自然而然给苏定方带上了坏人的头衔。
2.苏定方是降将，又出身低微，自然会被轻视。
3.苏定方在刘黑闼和高雅贤后来败亡后，隐居家乡的这段时间空白让人会有很多的猜疑。
龙朔三年(663年)六月二十六日，苏定方被高宗任命为安集大使，乾封二年(667年)，苏定方病逝，终年七十六岁。追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，谥号“庄”(按《谥法》：威而不猛曰庄 )。
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